남이섬 하면 ‘겨울연가’ 드라마로 촬영지로 많은 외국 관광객이 찾고 있지만 가평군에 설악면 하면 가일2리 어비계곡 빙벽이 겨울 관광상품으로 각광을 받으면서 동남아시아 외국 관광객이 붐비고 있다.
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가일2리 마을은 2021년 청정게곡 복원지역생활 SOC 사업을 진행하면서 어비계곡에 불법시설물을 자진철거한 지원금으로 주차장, 공원2개소, 등산로, 둘레길 등을 조성하고 앞산 산줄기 60m를 이용, 자연빙벽을 만들어 관광상품화으로 빛을 발하고 있다.
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전) 정영식 이장의 시도로 4년 전에 조성된 어비계곡 자연빙벽이 관광회사 LECIRT(대표 김태규)의 코스로 지정되면서 개장 이후 매일 동남아시아 관광객 200여명과 국내관광객 300여명 등 1일 500여명이 이곳을 찾고 있어 농촌마을에 따듯한 활기를 불러 일으키고 있다.
평생 흰눈과 빙벽을 보기 힘든 동남아시아 관광객들은 이국 땅 현지를 찾아 아이들처럼 눈사람도 만들고, 눈을 상공에 날리는 등 겨울을 만끽하며 자연의 웅장함을 닮은 빙벽 앞에서 가족, 연인과 함께 기념촬영을 하며 추억을 쌓느라 발길을 쉽게 옮기지 못하고 있다.
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이에 고무된 아람마을인 가일2리(122세대/200여명)는 지난해 어비마을 협동조합(이사장 오태균)을 설립하고 최근 정은식 이장을 비롯한 마을 대표 8명이 산타마을을 벤치마킹을 실시하고 올해 가평군으로부터 주차장 등 공용시설물을 위탁받아 볼거리, 먹거리 등 다양한 관광상품을 개발해 지역경제를 활성화 시킨다는 야심찬 계획을 수립중에 있어 한층 기대가 모아지고 있다.
호주에서 온 한 여성 관광객은 " 태양이 비쳐서 반짝이는 빙벽이 보석같고 너무 아름답고 좋다." 고 전하며 " 고국에 돌아가면 가족과 지인들에게 이곳의 얼음이 빚어낸 자연 작품을 꼭 말하고 싶다." 고 했다.
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관광회사로부터 어비계곡 촌장으로 불리는 정영식씨는 최근 공동화장실이 동파되자, 가평군에 긴급히 연락해 보수를 마치고 주차장 및 등산로, 둘레길 안내, 빙벽 스토리 해설 등을 소화하느라 하루해가 짧기만 하다
※ 어비계곡 문의 정영식 촌장 연락처 010-6284-8190
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가평나우 기자 kkkggg@chol.com
